Direkt vor der Tür befindet sich die Schlei. Die Schlei ist eine tief ins Land reichende, flussartig schmale Förde der Ostsee in Schleswig-Holstein. Sie erstreckt sich mit einer Länge von 42 km von Schleimünde an der Lotseninsel, Olpenitz - südlich und Maasholm - nördlich, über Kappeln und Arnis bis zur Stadt Schleswig. Mit einer durchschnittlichen Breite von 1,3 km und einer durchschnittlichen Tiefe von 3 m ist sie zwar die flachste und schmalste der Förden in der Kieler Bucht aber bei weitem auch die längste.
Entlang der Schlei befinden sich viele naturbelassene Buchten. Am breitesten ist die Schlei zwischen Missunde und Schleswig, dort befinden sich die Große Breite und die Kleine Breite. Beides sind gute Segel- und Ruderreviere.

In der Schlei befindet sich Brackwasser, dessen Salzgehalt von Schleimünde bis Schleswig immer weiter abnimmt. Eine biologische Besonderheit ist der Schleischnäpel, ein Fisch, der mit Karpfen und Schleie verwandt ist. Die letzten Schleifischer haben im Holm in Schleswig ihre Jahrhunderte alte Tradition bewahrt.